我们曾经在《Youtube如何修炼成仙？》中简单分析过YouTube，本篇我们聚焦YouTube核心发展历史，其如何精进算法，推进商业化，应对危机等方方面面。
书籍：《Like，Comment，Subscribe》ByMarkBergen，本文作者是知名的商业记者，此本书描述了YouTube从创业到年的发展历程（出版于年），其采访了位跟YouTube相关的人士，其中位是Google和YouTube的现役员工，信息比较详实和全面，值得一读。
一、从创业到被Google收购
YouTube创业三人团。ChadHurley、SteveChen和JawedKarim之前都在PayPal工作（详见：《PayPal崛起：“创业铁军”的白银时代》），在PayPal被收购后，年初他们在寻找创业的创意。最终，三个人达成一致——打造一个允许用户上传和分享视频的互联网平台，并取名Youtube。
在Hurley看来，这个网站最核心的需要简单易用，且他认为当下是进军视频好的时点，因为年正是数码摄像机在美国大规模普及时点（天时）。最开始，他们对网站的定位和目标用户还存在争议，Hurley想定位约会，因为可以带来大量流量。而Karim认为Youtube应该更像Flickr（图片分享平台），是普世所有人的视频上传分享平台。在争议未定之际，三人决定先上线产品，边走边看。
Youtube基于社交分享发家。想到做视频分享的绝不仅仅是Youtube一家，当时还有很多竞对，包括微软和Google（Google也上线了GoogleVideo），还包括独立的玩家Revver、Metacafe等，而Youtube跟这些平台初期最大不同就是，相比其他玩家更注重自己独立站，Youtube基于Flash，非常方便用户在各种网站、主业分享相关视频链接。
此外，Youtube还专门开发了一键邮件分享功能，进一步方便用户通过email分享视频因此，早期基于Myspace等当时火热社交平台，Youtube也直接获取了海量流量。年4月，第一条Youtube视频上传，“Meatthezoo”，为了增加内容供给，Youtube开始使用现金进行激励，只要建立账户，拍三条跟自己相关视频，就可以获得20美元。BroadcastYourself，也成为Youtube的早期重要产品定位和Slogan。
Youtube最开始内容：盗版风险开始涌现。早期的Youtube团队核心任务就是如何防止网站宕机。实际上，到年9月，Youtube每天播放VV已经达到10万。而随着上传内容数量增加，相应的盗版电视节目等内容也开始增加，创始团队也因此出现争议，Karim觉得这个风险很大（Napster，之前一个有名音乐分享软件，就是因为盗版而破产），但Hurley觉得为了增长，这个风险是可以承担的，因此这些盗版视频又恢复了。
实际上，当年秋天，Karim就离开了Youtube。此外，早期Youtube上二创、混剪、对口型等类型的内容获得了用户的青睐（这个和TikTok刚开始的内容其实类似）。
重视内容审核和版权风险应对。Youtube还组建了内容审核团队（SQUAD），他们主要审查色情和极度暴利的内容，将视频分为拒绝、通过、18岁以上、惩戒（给账号黄牌警告）四种类型，初期，Youtube花了很大精力治理平台不良内容。
而随着平台影响力不断增加，类似Nike营销人员等也开始利用平台发布他们自有内容进行营销，这也使得Youtube真正价值开始显现。而针对版权，当时美国法律定义三种情况互联网平台可以免于处罚：
平台很难主动获知是否是盗版；
平台没有直接经济受益于盗版；
平台一旦知道，会主动下架。
Youtube开始聘请专门版权专家帮助公司处理潜在版权问题。最后，Youtube于年上线了评论和订阅功能，补全了视频社区核心互动和信息分发机制。
获得红杉投资。年初期，Youtube开始寻求融资。Chen和Hurley找到了PayPal老同事（原CFO）RoelofBotha，后者当时就职于红杉资本（也是Google投资人）。到年8月，Youtube用户数为，视频总数为1.5万，每个月的运营费用是美元。未来平台可能可以通过广告赚钱，也可以通过用户付费赚钱。对标对象是Flickr（年Yahoo万美元收购）和Tripadvisor（OTA平台，当时卖了1亿美金）。
11月，红杉资本投资Youtube万美元，获得了公司30%股份，并畅想公司成为自亚马逊、微软和Google之后的互联网流量第四极。有意思的是，红衫投资后来还把Youtube项目投资意向书做成了NFT。
GoogleVideo尝试不成功。正如前文所说，年Google顺应视频潮流也推出了GoogleVideo，当时Google市值已经亿美元，正如日中天。然而和Youtube走平民路线不同，GoogleVideo最开始想走的是PGC内容路线（实际上后来收购Youtube后还一直保留这个路线），他们最想去搞定那些专业的内容版权，打造成一个GoogleVideoStore。
然而，相比于Youtube的急速上涨的流量（每天万VV，万个已上传视频，60%美国视频市场市占率），GoogleVideo进展缓慢（17%市占率）。时任GoogleCEOEricSchmidt给当时负责GoogleVideo的SusanWojcicki（后来成为YoutubeCEO）发邮件施压。后者反馈说2周内更新产品，做到跟Youtube一样简单易用。
然而，当时Google的基因和已经产生了一些“大公司病”成为了阻碍，比如Google当时不习惯不经审核直接发布视频（没有安全感），比如GoogleVideo被内部认为是个边缘养老业务，员工也没什么干劲等。甚至，Google最后使出大招：直接将GoogleVideo的链接挂到Google搜索主页导流，都没有取得什么效果。
Google收购Youtube。打不过就收购，LarryPage很早就
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