战争的终局是什么?
序言
年的旅游业以新冠疫情开年,世界旅游组织倡导“STAYHOME,TRAVELTOMORROW”,边境封锁、航班停运,行业失去了大半活力,不少旅游创业公司倒在了复苏的黎明前。
一夜之间,旅游创业真正偃旗息鼓,那个波澜壮阔的创新和创业年代渐渐远去。
以携程成立为起点,在线旅游刚刚走过20年。疫情仿佛一场成年洗礼,真正考验着在线旅游的生命力:OTA的未来的增长曲线在哪里?
这是一个很难回答但必须回答的问题。
网上有一句鸡汤:当你不知道前路该如何走时,试试回头看看这一路是怎么走过来的。过去那些年,大众创业和消费升级的浪潮催火了旅游创业,有些创业是与时间赛跑,只管蒙眼狂奔,不管背后巨浪滔天;有些创业则选择与时间做朋友,构筑价值壁垒,以此穿越每个不确定的周期。过去忙于用产品回馈用户的喜爱,用GMV增长报答投资人,现如今疫情暂停了业务,创业者正好可以静下心来梳理创业路上经历的光荣和挑战。
而这正是环球旅讯接下来将不定期推出系列创业长文的初心,这里有些公司已经离我们远去,有些公司正在经历生命中最艰难的选择,还有的正在走出疫情阴影拥抱下一段旅程。他们曾经的对与错,或许当下的你也正在经历。
我们始终相信:创业需坚守为用户创造价值的底线,杀不死我的,终将使我更强大。愿你也如此相信。
如果让很多人来回忆去哪儿这家公司,结论多半是毁誉交加。
自打创立起,去哪儿的成长速度极快,一路和同行结下了无数的梁子。并且,去哪儿从不主动回避这些,似乎从来无意塑造“老好人”形象。
创立的头三年,去哪儿拿到了近万美金融资;成立第七年就在纳斯达克上市;机票出票量一度超过携程。也正是在扎进行业头几年,去哪儿就公开杠携程;和艺龙、携程都打过官司,也多次遭到多家OTA下架、封杀,引来争议满身。
对于去哪儿内部来说,他们的目标和创始人庄辰超一样坚定:要成为在线旅游业的领导者。即便在收到携程的收购邀约后,他们内部依然如此导向,只是资本变脸的速度实在猝不及防。也正是这种“悲壮”的结局,媒体总是乐于书写庄辰超和去哪儿的故事。
去哪儿的团队善于作战、乐于作战,这与他们作风强硬的创始人不无关系。在去哪儿退市后,曾有人评价道,去哪儿在旅游业折腾不息,带来了许多创新浪花;而去哪儿的激进手段,也逼得传统旅游业不再固步自封。
随着庄辰超时代落幕,去哪儿的故事告一段落;也随着去哪儿被携程合并,在线旅游的格局进入了新的时代。一个公司和一个公司之间战斗结束了,但是时代车轮滚滚向前,新的战争永远不休,而对商业弄潮儿来说,永远活在战场上并为此贡献智慧、创造价值才是终极使命所在。
一、一切源于搜索
小学时,庄辰超常常在上海市少年宫度过一个个下午,那里当时引进了国内最新一代苹果电脑。庄辰超在那里接触到电脑编程语言,边打游戏边学习编程,小学毕业时他已经能够用BASIC语言编写十几个小程序。就这样,斩获无数数学竞赛的学霸庄辰超也顺顺当当被保送进了北大电子工程系。
年,还在大三的庄辰超找到高中同学,一起开发了一个搜索引擎软件“搜索客”(CSeek),这也是国内第一批搜索软件。在这两年后,百度才诞生。
虽为技术先锋,但彼时庄辰超对于商业模式没有清晰头绪。年,搜索客被Chinabyte集团收购,作为其平台核心的技术支撑。Chinabyte由美国新闻集团和人民日报共同成立,是中国首家IT互联网媒体平台。庄辰超也随着收购进入Chinabyte集团工作,在那里他认识了美国人戴福瑞(FritzDemopoulos)。
去哪儿核心创始成员彭笑玫曾对比评价过庄辰超和戴福瑞:戴福瑞就像去哪儿团队的火车头,做事稳重;而庄辰超战斗力强,饱含激情。这二人的互补风格对于去哪儿初期的快速成长速度大有裨益。同时,戴福瑞还有一个优点就是对资本市场嗅觉敏锐,擅长资本操作。
在去哪儿前,戴福瑞就曾拉着庄辰超进行过一次创业,在国内第一代互联网泡沫危机爆发前以一个漂亮的价格卖出。年,随着世界杯热播,四通利方网站(现新浪网)也因为对世界杯的报道而“出圈”。戴福瑞看到了垂直门户网站的机会,拉着Chinabyte同事庄辰超、彭笑玫一起创立体育网站鲨威。
仅仅一年,鲨威就成为国内最大的体育网站。在发展最顶峰时以万美元的价格卖给了李嘉诚旗下的TOM集团。随后,互联网泡沫破裂,戴福瑞曾对媒体提到,他至今对此心有余悸,“假如再迟一个月,鲨威能不能找到婆家都是个问题。”
鲨威卖出后,创始团队各奔东西。就在这五六年间,国内互联网新秀迭出,正是不断积蓄能量之时。年,戴福瑞再次找到身在美国、为世界银行内部系统做工程师的庄辰超,鼓动他回国创业。
同样是利用搜索引擎的成功经验,这一次他们打算在旅游业做一个搜索引擎网站。彼时一家名为Kayak的美国创业公司,号称全球最大旅游搜索引擎,仅仅一年发展光景就覆盖了全球数百家航司和十余万家酒店,倍受资本宠爱。
再加上当时国外最热门上市公司Google的广告收入中,旅游业的广告投放最大;国内的携程早在年上市;根据国家旅游局《年中国旅游业统计公告》,年国内旅游收入增速达到36.9%,旅游业总收入增速达到40.1%。
年,戴福瑞、庄辰超、彭笑玫以及老股东道格拉斯齐聚北京,专心去哪儿的上线。6月份,去哪儿正式上线运营。创立初,戴福瑞任去哪儿CEO,庄辰超任CTO。
去哪儿的头两年和任何一家创业公司一样,从供应商到资源链接,都需要一点点啃下来。戴福瑞告诉环球旅讯,当时大多数投资者都会问他们,旅游业已经有携程了,为什么还要去哪儿?同时,这个有着深远眼光的创业团队对投资人的要求也并不低。见了不少于家投资人后,去哪儿终于拿到了金沙江创业投资基金的投资意向,融资万美金。
二、野蛮生长
对在线旅游业来说,6年是万物萌发的一年。虽然此时携程已经占据OTA行业龙头,艺龙也已经上市,但创业公司仍然如雨后春笋般崛起。彼时与去哪儿模式相同的还有万里旅行网、酷讯旅游网等。
去哪儿所在的搜索引擎赛道,其商业模式是聚合各类分散的旅游产品信息,集中实时展示价格差异,以此吸引价格敏感型消费者;聚拢消费者流量后,去哪儿便向代理商收取广告费。这代理商可以是酒店、航空公司等资源方,也可以是艺龙、同程等OTA。
去哪儿选择从机票搜索切入,最初是在PC端聚合中小机票代理商以及航司的产品,当消费者点击购买后,便跳转到相应的代理商预订页面内完成交易和付款。盈利模式虽然清晰,但在签约客户上也费了不少力气。庄辰超甚至撸起袖子挽起裤脚,走街串巷和很多名不见经传的小票代打交道,并成功的签到了第一批虽然对去哪儿模式不甚了解但愿意吃螃蟹的合作伙伴。
让戴福瑞印象深刻的是与国航的签约,去哪儿花了两年时间才说服国航将
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